(2eUpdate van eerder gepubliceerd bericht ´AF-KLM dient aanklacht in bij EC tegen Ryanair´ om achtergrond en reactie Ryanair toe te voegen)
BRUSSEL (Dow Jones)--Air France-KLM gaat bij de Europese Commissie protest aantekenen tegen de financiele steun die Ryanair Holdings plc heeft ontvangen, zo bevestigt de Frans-Nederlandse luchtvaartmaatschappij donderdag eerdere berichtgeving van de Franse krant Le Figaro.
De klacht is in november 2009 ingediend en betreft de financiele steun die Ryanair \"ontving van Franse regionale en lokale vliegvelden\", stelt Air France in een verklaring.
De overeenkomst van Ryanair met Franse vliegvelden is afhankelijk van financiele steun van luchthavenautoriteiten in de vorm van lagere luchthavenbelasting en voordelige tarieven voor grondafhandeling op sommige vliegvelden of marketing steun.
Volgens Air France gelden dergelijke overeenkomsten op tenminste 25 regionale Franse vliegvelden.
De luchtvaarder is van mening dat deze regelingen ingaan tegen Europese wetgeving over het verlenen van regionale steun, omdat de regelingen niet tijdelijk zijn en ook niet na verloop van tijd afnemen. \"Integendeel, ze worden als permanent beschouwd\", stelt het concern.
Volgens het mediabericht van Le Figaro schat Air France de steun die Ryanair in 2008 heeft ontvangen van luchthavens die het bedient op EUR660 miljoen.
Stephen McNamara, woordvoerder van Ryanair, noemt de klacht van Air France-KLM \"weer een voorbeeld van tijdsverspilling van Air France-KLM, het bedrijf dat vorig jaar volgens de Europese Commissie zelf illegale staatssteun heeft ontvangen.\"
De woordvoerder gaf verder aan dat Ryanair tot nu toe geen enkele keer schuldig is bevonden aan zo´n vergrijp terwijl over Air France-KLM vorig jaar werd geoordeeld dat het bedrijf profiteerde van gereduceerde vliegveldbelastingen op binnenlandse routes in Frankrijk.
McNamara gaf aan dat alle akkoorden die Ryanair heeft met regionale vliegvelden ook beschikbaar zijn voor elke andere luchtvaartmaatschappij die zaken wil doen in de regio. De woordvoerder voegde daaraan toe dat Air France geen interesse heeft in regionale vliegvelden, maar dat het alle verkeer via Charles de Gaulle wil laten verlopen.
Ryanair heeft een stekelige relatie met de Europese Commissie met betrekking tot de rol van regionale vliegvelden in de ontwikkeling van het goedkopere luchtvaartsegment in Europa.
Het business model van Ryanair is afhankelijk van subsidies van regionale Europese overheden als hulp bij de ontwikkeling van vliegverkeer in geisoleerde regio´s. Na de subsidies kunnen de vliegvelden de kosten van de goedkopere service voor Ryanair terugverdienen doordat ze hogere aantallen passagiers aantrekken.
In totaal heeft de Europese Commissie zeven onderzoeken lopen tegen Ryanair.
Door Peppi Kiviniemi; Dow Jones Nieuwsdienst +31 20 57 15 201; amsterdam@dowjones.com
AEXNY 0.59
NIKKEI -44.89