Toen ik het nieuwsbericht (BBC) las dat bijna 250 hardlopers tijdens de halve marathon van Shenzhen betrapt zijn op fraude, vooral het afkorten van het parcours door de bosjes, moest ik direct denken aan het economisch vals spelen van China. Want ook al slaat Trump dom en wild om zich heen en denkt hij dat China zich zomaar gewonnen geeft, terwijl die hun huid zeer duur verkopen omdat ze enkele niet-democratische voordelen hebben; hij heeft wél gelijk. Zo doet China een relatief groot deel van haar buitenlandse handel in velerlei opzichten oneerlijk. Ook eist zij dat buitenlandse economieen wél open staan voor háár bedrijven maar heeft zij haar eigen economie slechts op een kiertje staan voor buitenlandse bedrijven. En áls die bedrijven zich dan in China (mogen) vestigen, dan geldt daar een woud aan (niet zelden bizarre) regels voor zodat die bedrijven benadeeld worden. Om helemaal maar te zwijgen over de regels op intellectueel gebied, waar soms ALLE grenzen van fatsoenlijk zakendoen worden overschreden ! China is er lang mee weg gekomen omdat andere landen en leiders die speelruimte gaven, mede om het land voor een groot deel uit de armoede te helpen tillen én goedkoop aan goederen te komen (lees: lage inflatie), maar wat Trump betreft is dat afgelopen. De hamvraag is nu hoeveel economische- én persoonlijke (lees: geldelijke en reputatie) pijn de voor het leven benoemde Xi en zijn dictatoriale vriendjes er voor over hebben alvorens toe te geven. Dan weten we ook wat het Trump en de VS kost. Want zoals de historie telkens weer bewijst zijn er alleen maar verliezers in een handelsoorlog en is de ‘winnaar’ diegene die het minst verliest. Trump ziet alleen het woord ‘winnaar’ en verrekt het te leren dat die ook een verliezer is. Maar nu de gevolgen van zijn ‘handelsoorlog’ voor de VS steeds zichtbaarder worden, komt hij er achter …

Een ‘zachte’ Brexit kost een gemiddeld Brits gezin al bijna € 10.000 p.j !

Nu er een deal met Europa is kunnen de Britten ongeveer berekenen wat het afscheid hen gaat kosten en mag u zélf beoordelen of het een milde, verwachte of dure Brexit wordt. In het verleden hebt u al eens een paar berekeningen, zowel uitgedrukt in economische groei als bedragen per persoon, voorbij zien komen maar waren dat nog redelijke ‘slagen in de lucht’. Een groep onderzoekers-denktanks zijn losgelaten op het huidige akkoord en kwamen uit op meerdere duizenden euro’s per persoon; per jaar ! En alhoewel ze terecht benadrukken dat het moeilijk is om ALLE gevolgen te berekenen, zowel positief als negatief, is het wat ondergetekende betreft een enigszins realistische inschatting. Persoonlijk denk ik dat het nóg duurder zal worden, al helemaal nadat de overgangsperiode van 2 jaar (die nog verlengd kan worden) voorbij is en de WERKELIJKE financiele pijn doordringt. Maar laten we er eens vanuit gaan dat dit bedrag ongeveer juist is, een lieve som van maar liefst € 2254 per persoon per jaar, om ergens vanuit te kunnen gaan. Overigens: zonder deze deal, een zogenaamde ‘harde Brexit’, loopt de schade volgens dit onderzoek op naar £ 3000 per persoon per jaar oftewel bijna € 3400; iets dat ik ook nog conservatief vindt maar dat terzijde. Stelt u zich een gemiddelde familie voor: man, vrouw en 2 kinderen; voor zo’n gezin wordt het leven per jaar ineens een kleine € 10.000 duurder; dat is HEEL VEEL GELD om ondermeer de controle over de grenzen voor terug te krijgen ! Is dat het waard ? Ik weet in ieder geval 1 ding zeker en dat is dat veel Britten een dergelijke last niet hadden verwacht en dat ze nu twijfelen of dit het wel waard is. Immers, peilingen draaien verder en ook de weerstand in het Britse parlement is, ook van conservatieve zijde, opvallend groot. Het is dan ook zeer de vraag of premier May haar voorstel er door krijgt …

Zijn de Britten nu zó stom dat ze dit laten gebeuren ? Denk t niet …

Want de jongste peilingen laten zien dat alleen al 90 van de 316 Lagerhuis-leden van meest partij tegen haar voorstel willen stemmen. In dit soort gevallen moet je dus ook altijd een B-plan (‘harde’ Brexit ?) én een worst-case-scenario hebben en stel voor de eenvoud nu eens dat de hierboven genoemde kosten uiteindelijk dubbel zo hoog kunnen worden dan nu grofweg berekend. Zijn dat kosten die een land, dat een eigen munt heeft en die ook overeind moet houden in de komende slechtere tijden, kan dragen ? Uiteraard zal GB uiteindelijk verder draaien, maar dergelijke plaatjes voorspellen eigenlijk direct een economische scenario waarin stilstand of krimp de komende jaren de dienst uitmaken. En als de EU in diezelfde jaren in een redelijk tempo doorgroeit dan mag die economische schade, die in de tientallen miljarden per jaar loopt, er óók nog eens bij opgeteld worden. Is er een alternatief ? Uiteraard, men kan het oneens blijven en dan wordt er vanzelf een ‘harde’ Brexit geforceerd omdat er op 29-3-2019 een akkoord MOETn; of ze gaan eruit ZONDER akkoord. Ook daar zijn nieuwe cijfers over: een ‘harde’ Brexit kost GB ruim 9% groei in de erop volgende jaren, de BoE (Bank of England) voorziet een crisis met 8% krimp, huizenprijzen die 1/3 dalen en werkloosheid die bijna verdubbelt ! Immers, als er niets geregeld is lopen de handels-verhoudingen na een ‘hard’ EU-vertrek volgens WTO-regels en kunnen prijzen duurzaam 30% stijgen. In de jaren 70 zijn de Britten bij de EU gekomen met als primaire bedoelingen het omlaag krijgen van hardnekkig hoge inflatie, het omlaag krijgen van hoge douane-tarieven en het schrappen van dubbel werk; ook weer veel bij de grenzen. Inmiddels heeft de EU zich véél verder ontwikkeld en zijn de kosten-besparingen voor de individuele leden verder opgelopen. En dat zullen de Britten (als ze doorzetten) heel pijnlijk gaan merken: economisch is de Brexit geen slimme keus ! Ik verwacht dan ook nog altijd (politieke) oproer, verkiezingen en een 2^e referendum, én afblazen van de Brexit …

P.S. Door omstandigheden zijn columns en analyses van ondergetekende de komende tijd minder frequent, danwel onregelmatiger.